8.3.2013 – Aunque ya tiene 23 años, sigue teniendo el récord Guinness como gran maestro más joven de todos los tiempos. En una entrevista para Sport-Express cuenta, de manera muy franca y simpática, cómo descubrió su talento él mismo al ver un anuncio publicitario, quién es su mejor amigo ajedrecista y muchas cosas interesantes más.
Récord Guinness
Sergey Karjakin, ex niño prodigio y récord Guinness como GM más joven de la historia
¿Cuántos grandes maestros hay hoy en día?
Más de mil. El título ha perdido algo de su importancia. Alguna vez sugerí introducir un título adicional para jugadores con Elo superior a 2700 puntos, "súper grandes maestros", por ejemplo. De ellos hoy en día ya tenemos unos 50.
¿No ha tenido buena acogida su idea?
Los ajedrecistas reaccionaron de manera muy sensible. Decían: "Si él ya tiene mucho más de 2700 puntos, ¿qué mas le da?"
A los 12 años y 7 meses de edad, usted recibió el título de gran maestro y aparece así en el Libro de los Records Guinness. ¿Cómo fue?
Sergey Karjakin, gran maestro a los 12 años y 7 meses, el 20 de agosto de 2002
Logré la norma definitiva en Sudak 2002. Mandé una carta al comité de los Récord Guinness con todo el papeleo necesario. La respuesta fue que iban a estudiar el caso y me pidieron que tuviera paciencia. Poco después me llegó el certificado confirmando que había establecido un récord oficial.
Hasta la fecha nadie ha batido su récord, ¿verdad?
Sí, cierto. Carlsen tenía siete meses más que yo cuando recibió el título.
Medio año antes Ud. había entrado de manera espectacular como entrenador de Ruslan Ponomariov en el duelo por el título mundial. Si Ud. lo mira de manera objetiva ahora, ¿le pudo ayudar en aquel entonces?
Ponomariov me hizo responsable de las cuestiones de táctica y era su experto en la Defensa Francesa. Me esforcé muchísimo, pero me imagino que no le he servido de mucho. Cuando ganó Ponomariov me regalaron un ordenador portátil.
¿Uno nuevo?
No. Era el de Ponomariov, pero estaba en buen estado. Estaba en la gloria porque tal adquisición no me la podría haber permitido en aquel entonces. El ordenador me dio muy buenos servicios durante tres años más.
¿Hay niños de 12 años que se le ofrecen como entrenadores?
No, hasta ahora no. Pero si alguien me llamase no diría que no al instante. Jugaríamos algunas partidas de ajedrez relámpago y después tomaría la decisión. Ponomariov se fijó de mi cuando primero vencí a su entrenador y después a él.
Fabiano Caruana [retrato por Frits Agterdenbos, ChessVista]
En general hay que decir que el ajedrez se ha rejuvenecido mucho. Puede surgir un nuevo talento de la nada en cualquier momento. Por ejemplo, Fabiano Caruana, un italiano que se crió en EE.UU. Su padre es un fanático y me recuerda del padre de Gata Kamsky. La vida únicamente consiste en ajedrez. Caruana compite en todas partes. No sé cómo lo aguanta. Caruana suele jugar partidas valoradas casi cada segundo día del año. Unas 150 al año. Eso es un suicidio para la el cerebro.
Dicen que Ud. también juega muy a menudo.
¡Pero no tanto! Yo suelo jugar unas 80 partidas al año. También estoy interesado en otras cosas, por ejemplo voy al cine, juego al billar, a los bolos. Pero Caruana es de poco mundo. A los jugadores de ajedrez normalmente nos gusta charlar e intercambiar novedades una vez terminado un torneo. Él evita cualquier contacto, está muy ensimismado.
¿Pasa en silencio?
Más o menos, sí. Dice "hola" el primer día.
¿Y el último día dice adiós?
Exacto.
A nivel internacional, ¿Ud. se comunica en inglés con los demás?
Sí, no tengo problemas con el inglés; he tomado clases particulares durante un año.
¿Hay jugadores políglotas?
Ivanchuk. A parte de ruso y ucranio el hombre habla inglés, español, italiano y turco. Hace poco también ha intentado aprender chino. Me comentó que ha logrado aprender las letras chinas en un mes. Pero luego no ha podido practicar y ha empezado a olvidarse de algunas cosas.
¿Cuánto ha durado el período más largo en el que Ud. no ha pensado en el ajedrez?
Tres días. Fue en enero, después del torneo en Wijk aan Zee. Después he participado en una sesión de entrenamiento que ha terminado hoy.
Sergey Karjakin
¿O sea que de vacaciones, nada?
No, nunca las ha habido. En 2007 estaba algo saturado del ajedrez y mi padre y yo fuimos a la Crimea para pescar. No había ni ordenadores ni cobertura para el teléfono móvil. Unos días con la caña de pescar en el agua y largos paseos; eso me bastó para recuperarme.
¿Y la luna de miel? ¿Con el tablero debajo del brazo?
Me informaba de los torneos que estaban en marcha vía Internet y seguía las partidas más importantes.
Sergey Karjakin con Kateryna en Bilbao 2009
Su esposa es Kateryna Dolzhykova, maestra ucrania de ajedrez…
Ya no es mi esposa. Nos hemos separado. No lo quería anunciar a los cuatro vientos, pero tampoco es ningún secreto.
Karjakin jugando al ajedrez con camiseta del Athlétic en San Mamés, el estadio de fútbol de Bilbao contra la selección del club (de fútbol) en 2009
¿Qué fue lo que rompió su matrimonio?
No teníamos buena sintonía. Somos muy diferentes; yo más bien soy una persona tranquila y ella es bastante explosiva. Diferente...
¿No se había dado cuenta antes?
Sí, claro. Habíamos sido novios durante dos años antes de casarnos. Luego llevamos año y medio de casados. Esperaba que se iba a adaptar, pero no ha funcionado.
Lo de los matrimonios de los ajedrecistas parece algo que raras veces suele funcionar bien. Se separaron también Ivanchuk y Galliamova, Shirov y Cmilyte…
Pero también hay otros ejemplos. El más conocido será el de Grischuk y Zhukova; ellos son felices. Y yo ahora también vuelvo a estar liado con una ajedrecista. Trabaja en la Federación Moscovita de Ajedrez y en la Universidad de Sociología, donde estudio el quinto año. Es allí donde nos conocimos.
Exiten matrimonios duraderos y felices entre ajedrecistas: Alexander Grischuk y Natalia Zhukova
Hace tres años ha cambiado de nacionalidad y se mudó a Rusia; ahora es ruso en lugar de ucranio. ¿Hay pocas perspectivas en Ucrania?
No encontré entrenador; no me apoyaron. Por la victoria en la olimpiada de 2004, la Federación me pagó 2.000 dólares brutos. - ¿Qué perspectiva?
¿Su madre también se mudó a Moscú?
Unas veces está aquí y otras en Simferopol.
Fueron sus padres los que descubrieron su talento, ¿verdad?
Fui yo mismo. El padre de Capablanca no sabía que su hijo jugaba al ajedrez porque el niño lo aprendió solo al observar partidas. Kasparov ayudó a sus padres con un problema complejo. En mi caso todo fue mucho más prosaico. Mientras estábamos cenando pusieron un anuncio publicitario en la tele y el eslogan era "Hasta un peón puede llegar a ser reina". Yo tenía cinco años y me llamó la atención. Mi padre sacó un tablero de ajedrez cubierto de polvo y poco tiempo después me inscribió en un cursillo. A la vez jugaba a las damas con mi abuela.
¿Cuántos años tenía?
Unos 90, y le encantaba el juego de damas. El ajedrez entonces lo solía jugar contra mí mismo. No lo he contado a nadie, pero cuando sufrí una derrota me eché a llorar. Eso es una locura, naturalmente.
¿Ha visto lágrimas en jugadores adultos alguna vez?
En un torneo en China, Ivanchuk perdió contra mí en una posición igualada. Simplemente perdió. Oí un grito repentino casi como si fuese de dolor y cuando lo miré vi que se echaba a llorar.
Vassily Ivanchuk, se alegra mucho si gana, pero también sufre mucho si pierde
¿Desde hace cuanto tiempo que no llora Ud.?
Seguramente desde hace 15 años.
¿No han llegado a ser amigos, Ponomariov u usted?
¿Por qué? Tenemos buena relación. A pesar de que le haya vencido en la última ronda en Taskent, en la clausura hemos charlado muy a gusto. Pero mi mejor amigo entre los ajedrecistas es Vugar Gashimov. Lamentablemente está enfermo, tiene epilepsia. Lo han operado varias veces en Alemania.
Vugar Gashimov, el mejor amigo de Karjakin entre los ajedrecistas de elite
Ud. tartamudea un poco. ¿Desde cuándo?
Cuando tenía 10 años me asusté. Prefiero no hablar de eso.
300.000 euros
Hablemos de Carlsen entonces. Parece como si fuese autista.
¡No, en absoluto! Es un chico absolutamente normal. Lo único es que es un seguidor terrible del Real Madrid. Dicen que hasta ofrecería tablas en una partida con posición ganadora para poder seguir un partido del Real Madrid desde el comienzo. También juega al fútbol. Hay muchas fotos de él en la red jugando al fútbol con equipos de aficionados.
Sergey Karjakin (Ucrania-Rusia) y Magnus Carlsen (Noruega)
Una vez fuimos juntos a una bolera en Moscú. Jugamos toda la noche. A las seis de la madrugada de repente le entraron ganas de ir en metro. En la estación de metro de repente apareció un mogollón de gente y tenían pinta de agresivos. Nos asustamos y pensábamos que nos iban a robar. Pero resultó que únicamente habían reconocido a Carlsen y no nos dejaron marchar hasta que todos se hubieron sacado una foto con él.
Dicen que Carlsen trabaja con un superordenador que vale 50.000 euros.
Eso es cierto. Está configurado especialmente para él. Para describirlo en pocas palabras: son un montón de procesadores metidos en una caja. Sirve para hacer análisis especialmente profundos. Calcula variantes únicas y analiza varios millones de movimientos.
¿Se extinguirá el ajedrez dentro de poco ante un progreso técnico tan tremendo?
Algún día los ordenadores podrán calcular cualquier cosa. Entonces simplemente ganará el que tenga la mejor memoria. Eso sí que será el final del juego entonces.
¿Qué tipo de ordenador tiene Ud.?
También uno exclusivo, pero solo ha costado 5.500 euros.
¿Alguna vez ha podido ver el ordenador de Carlsen?
No. Se habla mucho de su ordenador, pero Magnus no lo enseña a nadie. Lo tiene que comprender, no solamente la patrocina Noruega sino también todo el mundo occidental. La gente se ha fijado en su extraordinario talento e invierten en él. Ha trabajado con Kasparov. En el mundo del ajedrez existen estimaciones cuánto dinero habrá costado tener a Kasparov como entrenador.
¿Cuánto?
300.000 euros. Y eso para tener entre cinco y siete sesiones, algunas de ellas tan solo vía Skype. Para poder trabajar con Kasparov, hay que contar con un potente patrocinador. Sería utópico pagarlo del propio bolsillo. La colaboración entre Carlsen y Kasparov duró seis meses. Luego Magnus habría aprendido todo lo necesario y canceló la colaboración por su parte.
Kasparov y Carlsen en una sesión de entrenamiento que realizaron en Croacia en 2009
¿Es millonario Carlsen?
Desde hace mucho tiempo. En algunos torneos hay un sistema peculiar: aparte de los premios, los jugadores de elite reciben fijos por participar.
¿Y también Ud.?
Mucho menos que por Carlsen. Lo invitan a los programas de televisión más famosos para entrevistarlo y le presentan como genio. Da exhibiciones simultáneas contra políticos estadounidenses. Dentro de poco disputará un torneo de elite en Noruega con los ocho mejores jugadores del mundo. El ganador será 100.000 euros más rico después del torneo.
Carlsen y Kasparov en el telediario de la televisión noruega
Carlsen cuenta con el apoyo de varias empresas multinacionales y no hace falta que se preocupe de sus tareas. ¿Cómo es eso en su caso, Sr. Karjakin?
Mi amigo y representante, Kirill Sangalis hace medio año logró convencer a la empresa "Alpari" (Forex Trading) para ser mi patrocinador. Les gustaba la idea de recuperar la corona del ajedrez para Rusia. De momento solo es un contrato por un año, pero está claro que está pensado para perdurar durante varios ciclos por el campeonato del mundo. Es el primer patrocinador de ajedrez en Rusia. Es un patrocinador completamente voluntario y que no ejerce presión alguna sino da su apoyo.
¿Cuál es el punto fuerte de Carlsen?
No tiene espacios en blanco en su formación como ajedrecista. Tiene una capacidad de concentrarse que es fantástica. Muchas veces, si uno pierde la concentración por tan solo un segundo en una partida de siete horas, eso puede ser fatal. ¿Quiere un ejemplo?
Sí, claro, con gusto.
Los dos mejores grandes maestros de cuatro torneos del Grand Prix se han clasificado para el Torneo de Candidatos. En diciembre jugué en Taskent y a falta de las últimas dos rondas, yo iba en la primera posición. Poco antes de la partida contra Mamedyarov con negras de repente tuve problemas con el estómago. Fue uno de esos virus y nos pilló a varios. Durante la partida me puse tan mal que alrededor del movimiento 15 comencé a cometer errores y a seguir ideas erróneas. Luego me entró la ambición y se me volvió a despejar la cabeza. En las situaciones complicadas es cuando suelo encontrar los mejores recursos y consigo igualar. Tras cinco horas de lucha, sin embargo, perdí la concentración durante un instante y toda mi defensa se derrumbó por completo. Al día siguiente, tuve que batir a Ponomariov y mis perseguidores no pudieron ganar sus respectivas partidas para dejarme con la posibilidad de ganar el torneo.
Ruslan Ponomariov
¿Y volvió a estar Ud. en forma para la partida contra Ponomariov?
No del todo. Jugamos una partida extremadamente complicada que duró siete horas. Las partidas de los demás salieron de manera óptima desde mi punto de vista: Morozevich no ganó, Mamedyarov no pudo mantener las tablas contra Wang Hao. En el movimiento, antes del control del tiempo, Ponomariov se dejó un peón y poco después otro más. Alcancé una tremenda ventaja. De repente Ponomariov encontró una increíble maniobra que igual le podría servir para mantener las tablas. Al mismo tiempo yo estaba jugando de manera algo imprecisa. Miré la posición y reconocí la variante que conduciría al empate. Lo veo antes mis ojos: ¡se rompe un sueño! En lugar de ganador, terminaría en el quinto puesto. Pero Ponomariov siguió reflexionando. ¿Sabe Ud. lo que fue más importante para mi?
¿Qué?
Tenía que poner una cara de póker. En mi interior todo estaba revuelto y estaba de los nervios. Pero no podía enseñar nada. Tenía que disimular y desprender tranquilidad y convicción. Ponomariov estiró la mano hacia la dama que le podría haber brindado las tablas... ¡pero la colocó en la casilla errónea!
¿Ud. ha llevado el barco a un buen puerto entonces?
Sí. La partida duró 6 horas y 50 minutos y el momento en el que Ponomariov jugó la dama, fue el más dramático de mi carrera.
Chiquillo
Kasparov solía correr 15 kilómetros por la arena todos los días para estar en forma para el duelo contra Karpov. ¿A cuántos kilómetros se apuntaría usted?
Antes también me encantaba ir a correr, pero hoy en día me gusta más caminar. Una vez hice una caminata con unos amigos míos y recorrimos 25 kilómetros en cuatro horas. Si uno no está en forma físicamente, es imposible aguantar siete horas seguidas ante el tablero. Me han comentado cuán difícil es para Kramnik. Es alto, y le empiezan a doler las articulaciones. ¡Fíjense por el contrario en la condición de Aronian, Carlsen y Leko! Siempre están en forma físicamente.
Si existiese un torneo para echar un pulso, ¿qué gran maestro de ajedrez ganaría?
Alexey Dreev. Se ha dedicado a ese deporte de manera profesional y es físicamente muy fuerte. Puede subir una silla cogiéndola por una pata de manera que la superficie del asiento permanezca en la horizontal.
¿Es difícil eso?
¡Inténtelo! Yo lo he probado, pero no lo conseguí.
¿No ha seguido la advertencia de Ruslana Pysanka (actriz ucrania)?
¡Ay! ¡Ya lo recuerdo! Tenía unos 14 años y coincidimos en algún acto oficial. Ella llevaba un vestido fantástico con un escote enorme. Me tomó de la mano y dijo: "Chiquillo, no solamente deberías jugar al ajedrez. Deberías a hacer deportes, al igual que yo". Después me enseñó algunos ejercicios, se puso toda recta, inhaló profundamente con su pecho exuberante. Casi me desmayé por timidez.
Es comprensible.
La verdad es que sí hago deporte. Juego al tenis todos los días durante dos horas y voy a nadar mucho. Por cierto, los psicólogos dicen que el tenis es más útil para los ajedrecistas que la natación.
¿Por qué?
Porque al nadar, uno puede seguir dándole vueltas a las variantes de partidas de ajedrez. En el tenis, sin embargo, hay que concentrarse en la pelota y así el cerebro puede descansar un poco del ajedrez. En Wijk aan Zee, la preparación física me ha servido de mucho. Por poco me pierdo una partida.
¿Se durmió Ud.?
No. Me estaba preparando pero estaba tan sumergido en mis reflexiones que me olvidé del reloj. Cuando miré la hora me di cuenta de que tenía que marcharme corriendo porque andando ya no lo llegaría a tiempo a la sala de juego. Eché a correr a toda velocidad por la calle congelada. Había otro ajedrecista a mi lado, también corriendo porque llegaba tarde.
¿Quién era?
Uno de los participantes del grupo B. Logré a duras penas llegar a tiempo al comienzo de la ronda y por suerte no perdí la partida por incomparecencia. En Wijk aan Zee los árbitros se toman muy en serio eso de estar sentados frente al tablero. En torneos menos prestigiosos son algo más laxos si llegas unos minutos tarde a la partida.
Traducción del ruso al alemán por Daniel Maiorov y del alemán al castellano por Nadja Wittmann (ChessBase)
Segunda parte de la entrevista con Karjakin
14.3.2013 – En la segunda parte de la larga entrevista, Karjakin cuenta de ajedrecistas y coches (algunos van en Jaguar o Porsche Carrera y otros no tienen ni carnet de conducir), de Viktor Korchnoi y de Spassky, de "la torre loca", de los pasatiempos de sus colegas y de sus propias manías (no aguanta el sonido de rotulador sobre papel) y concluye con la frase: "El ajedrez me ha convertido en una persona feliz".
Sergey Karjakin
Alguna vez ha dado una exhibición de partidas simultáneas en 20 tableros. ¿Cuántos kilómetros ha recorrido entonces?
Más de diez. Me había invitado el Conde Rothschild. Había 20 tableros, pero 72 oponentes. Nada más que alguien perdía, se incorporaba otra persona. Jugué unas seis horas en total.
¿Con éxito?
Perdí cinco partidas y tuve que conceder dos tablas. En una exhibición de partidas simultáneas no hace falta estar totalmente concentrado. Das tus vueltas y tras un tiempo te vas a volver loco en todo caso. Todas esas caras y piezas y posiciones empiezan a formar una masa…
Karjakin jugando una exhibición de partidas simultáneas
¿Cuál fue el premio más curioso que ha ganado como premio en un torneo?
Una finca en Kaschira. Un par de hombres de negocios tuvieron la idea de hacer publicidad de una nueva urbanización mediante el ajedrez y organizaron un torneo con cuatro grandes maestros, Grischuk, Nepomniatchi, Jakovenko y yo. El premio principal eran 10 hectáreas de tierra. Grischuk y yo terminamos empatados y tuvimos que disputar una partida a todo o nada. Yo jugaba con negras y desventaja en el reloj, pero me bastaron unas tablas para ganar. Mi posición tenía mala pinta pero busqué el último truco que quedaba con la torre y lo encontré. Di jaque con mi torre y si me la hubiese capturado la partida habría terminado en tablas por ahogado. Eso en ruso lo llamamos "la torre loca". Grischuk la tomó y yo dije en voz baja "tablas por ahogado". En la sala de juego reinaba un silencio absoluto. Posteriormente me lo han tomado a mal pero hasta hoy no llego a comprender por que.
¿Grischuk también se lo ha tomado a mal?
No, él no. A él le parecía aceptable que yo hubiese luchado hasta el final. En el ajedrez existe la expresión "jugar a ganar por tiempo". Cualquiera que aún tenga una posibilidad, aunque sea mínima, y la puede combinar con los apuros de tiempo del oponente, procurará hacerlo. ¡No hay que darse por vencido antes de tiempo, ¿no?
No es posible contentar siempre a todos
¿Y quiénes fueron los que le criticaron?
Nepomniatchi escribió en Twitter: "Un torneo amistoso ha terminado de manera no muy amistosa…". Pero si simplemente me hubiese dado por vencido, seguramente que todos habrían dicho: "Es que no es un luchador como Carlsen. Carece de instinto asesino". Y si juegas dicen que no tienes dignidad. Rublevsky, el entrenador del equipo olímpico escribió via Skype: "Ahora estás obligado a ponerle un monumento a la torre loca ¡en tú nueva finca!“
Ud. ya tiene casa también en otro barrio de Moscú.
Una de las condiciones que le planteé a la Federación Rusa de Ajedrez fue que si querían que jugase para ellos, me organizasen un apartamento en Moscú. Ese apartamento lo he cambiado por una pequeña casa fuera de la ciudad. Allí se respira el aire limpio y tranquilidad; eso es idóneo para un ajedrecista.
¿Hace mucho que tiene carné de conducir?
Lo saqué en Ucrania, pero allí no tenía coche. Ahora en Moscú me he comprado un Nissan X-Trail. Alguna vez lo he puesto a la prueba para ver cuánto da y lo he podido acelerar a 170 km/h. ¡Dejé descolgado a un Bentley! Pero luego noté que el volante empezaba a vibrar y tras un breve susto volví a quitar el pié del acelerador.
Un Nissan X-Trail (pero no es el de Karjakin) (Foto: wikipedia)
¿Hay muchos ajedrecistas que no saben conducir?
Ivanchuk, Kramnik, Gelfand… Cuando voy en coche me puedo relajar. Pero otros siempre están dando vueltas al ajedrez. Alguna vez me han contado cómo es un día en la vida de Gelfand. Para desayunar se toma unos ejercicios de táctica, después da un paseo para solucionar problemas de ajedrez a la ciega, en la cabeza. Para almorzar se toma un pincho de partidas de sus próximos oponentes y para cenar se toma el menú completo de análisis y estudios duros de sus propias partidas.
Boris Gelfand y colegas cenando sopa de Elo y panes de finales con dos torres de ensaladilla rusa
Es verdad, no queda mucho tiempo para ir en coche entonces.
Gelfand es uno de los jugadores de ajedrez más extraordinarios que hay. Lo de competir por el título mundial a los 43 años es una hazaña tremenda.
¿Podría haber vencido a Anand?
Por supuesto. Pero le tembló el pulso. Durante todo el mundial su cabeza tenía el color de una lombarda.
¿Qué jugador de ajedrez profesional tiene el coche más chulo?
Los azeríes. Mamedyarov tiene un Jaguar y Radjabov un Porsche Cayenne.
¿Eso se puede pagar con lo que se gana en el ajedrez de elite?
En Azerbaiyán actualmente hay una actitud especial hacia el ajedrez. El apoyo proviene de muy arriba, del mismo presidente del país. En Armenia es más o menos lo mismo. Allí Aronian es algo como un dios. El año pasado le han votado como "Persona del Año". No solamente en el ámbito del deporte, sino absoluto.
Mamedyarov (izda.) Mamedov y Radjabov (dcha.)
¿Aronian se las arregla con Radjabov y Mamedyarov?
Aronian tiene un carácter inmejorable. No hay ningún gran maestro más simpático y más amable que él. No hay nadie que no se llevaría bien con él. Pero en Bakú, donde se iba a disputar el Torneo de Candidatos en primer lugar, se habría negado a jugar [ChessBase: por los problemas políticos entre Armenia y Azerbaiyán].
Simpático y amable por naturaleza: Aronian
El rey de los bares
Carlsen es hincha del Real Madrid. ¿Qué otros intereses no ajedrecísticos tienen los grandes maestros famosos?
Gelfand es hincha del Barca y hablamos de fútbol muy a menudo. A Levon Aronian le encanta el baloncesto, su equipo favorito es el Boston Celtics. En Sao Paulo hubo un torneo de fútbol en al calle y me persuadió para participar. No había llevado zapatillas de deporte, así que jugué con mis zapatos, que me hacían daño en los pies. Y encima comencé con dos derrotas, eso nunca me había pasado. La gran pasión de Svidler es el cricket. Lo puede seguir dos días seguidos sin pausa sin problema alguno.
Svidler siguiendo el cricket
¿Svidler no ha conseguido contagiarle a Ud.?
No, el cricket no es para mi. Mi pasatiempo más reciente es el juego "Quiz". Hay preguntas en diez categorías, desde Deportes hasta Matemáticas y Geografía. Me recuerda un poco a "¿Quiéres ser millonario?". Antes me había enganchado al juego "World of Warcraft“.
Andrey Kirilenko se ha hecho un tatuaje de uno de los personajes de "WoW“, el del Paladín Dragón. ¿Hay más ajedrecistas con tatuajes?
¡Oh, buena pregunta! No, creo que no. La única que me viene a la cabeza es la esposa de Ponomariov. Ella tiene un dragón en la espalda que es de un tamaño intimidante.
¿Es cierto que Anand está loco por la Astronomía?
Sí, lleva el telescopio a todos los torneos y observa las estrellas.
Heather, Vishy y el director de la IfA Günther Hasinger en Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái
¿Hay pocos ajedrecistas alegres?
Hay un gran maestro que forma parte de los 10 mejores bromistas. De vez en cuando nos llama por teléfono para presentarse como nuevo representante de si mismo. Ofrece organizar un duelo y mientras que la víctima que ha recibido la llamada aún está titubeando entre sorpresa e interés, se echa a reír a carcajadas y cuelga. ¡No me pregunte por nombres! No voy a decir quién es.
Sergey Karjakin sí que es un ajedrecista alegre, con un gran sentido del humor
En el ajedrez hay cantidad gente de "exótica". ¿De quién decía Kasparov que era el "rey de los bares"?
Vladislav Tkachiev. Es un chico afable, con el alma "abierta".
Vladislav Tkachiev
¿O sea, gran maestro también en cuanto a consumo de vodka?
Lo ha dejado. Pero su metedura de pata de hace tres años hasta se ha abierto camino hasta una serie de comedia que está causando furor. En India se ha dormido frente al tablero de ajedrez. Se sentó para jugar y se quedó profundamente dormido después de los primeros movimientos.
¿Nadie intentó despertarlo?
Sí, pero no fue posible. Plantearon un paréntesis de 1,5 horas; todos mirando el reloj; luego se acabó. Se cayó la bandera y listo.
¿Qué más recuerdos guarda del torneo en Sao Paulo, a parte del fútbol en la calle?
La preocupación de los organizadores por nuestra seguridad. Nos recomendaron no salir del hotel por las noches. Delante de cada bar hay como cinco guardias.
¿Transcurrió todo sin problema?
No del todo. Ivanchuk vivió un contratiempo el último día. Queríamos marchar para el aeropuerto y estábamos esperando delante del hotel para subirnos a los taxis. Ya habían sacado nuestro equipaje a la calle. De repente, a Vassily se ocurrió que urgentemente tenía que acudir a la recepción. Se marchó y dejó sus maletas desatendidas. Cuando volvió un minuto más tarde su equipaje había desaparecido.
¡Vaya lata!
La ropa y demás es irrelevante, pero la pérdida del ordenador para un ajedrecista es un catástrofe.
Fischer advirtió que nunca le mandasen ni flores ni libros. ¿Ud. sabe de otras manías exóticas de ajedrecistas?
Para Ivanchuk no hay peor cosa que si alguien debe realizar el primer movimiento por él. En la olimpiada, cuando aún jugaba para el equipo de Ucrania, surgió tal situación. Iba a jugar contra Aronian y alguien de las autoridades iba a realizar el saque de honor. Ivanchuk dijo entre dientes y en inglés: "¡Ni se le ocurra...!"
Vassily Ivanchuk, un hombre con principios
¿Cómo se resolvió el problema?
Optaron por la chapuza de que la persona ejecutase el primer movimiento de Aronian. Pero claro, Aronian jugaba con negras. Cuando le preguntaron a Aronian, qué movimiento quería que realizasen por él, respondió: "Eso depende de lo que haya jugado Ivanchuk". En todo caso, finalmente salieron de esa situación. La misma volvió a surgir en la Olimpiada de Estambul. Vassily acudió a la partida con traje y camiseta y durante media hora y con las cámaras filmando todos le suplicaron el derecho a realizar el primer movimiento. Finalmente accedió.
¿También tiene alguna manía como las de Fischer o Ivanchuk?
Yo me pongo muy malo al oír el sonido de un rotulador sobre papel. No me importa si alguien escribe con bolígrafo o lapicero pero el sonido de un rotulador me vuelve loco. ¡Me estremezco por el horror que me da! No es cortés decir que no, y firmo si alguien quiere una firma con un rotulador, pero es como si me torturasen.
¡Karjakin firmando autógrafos con un bolígrafo ¡Rotuladores no, por favor!
Enfurecido
Aquellos jugadores que ya no juegan en la elite mundial muchas veces trabajan como entrenadores, como Short por ejemplo.
Pero Short sigue compitiendo. Timman y Hübner también siguen activos de vez en cuando. Incluso Artur Jussupow, que vive en Alemania de vez en cuando se presenta ante el tablero.
¿Cómo se ganan la vida esas personas?
Los grandes maestros con valoraciones Elo inferiores a los 2700 puntos pocas veces pueden competir en los torneos de elite. Son como músicos que van de un lugar al otro. Viajan por el mundo y juegan en los torneos abiertos. Además cada país tiene su liga nacional. Los jugadores de fútbol cambian de clubes y países y lo mismo lo hacen los jugadores de ajedrez. Aronian ha jugado en Wijk aan Zee y ahora en marzo compite en el Torneo de Candidatos, el torneo de su vida. Pero en lugar de descansar el sábado toma el avión para acudir a Alemania para jugar con su equipo allí. ¡El contrato le obliga!
¿Cuánto se gana en este tipo de equipos?
Algunos ganan 3.000 euros por un torneo; otros, más. Si Anand participa recibirá como mínimo 15.000 euros.
Supongamos que Kasparov se plantease una vuelta a la escena y se entrena durante un año. ¿Lo conseguiría?
Me imagino que tal paréntesis es imposible de recuperar. Pero si volviese a entrenarse de manera regular sin duda lograría ubicarse entre los 10 mejores todavía. La verdad es que hay una historia al respecto. Está en marcha el duelo por la corona del ajedrez entre Anand y Gelfand en Moscú. Ambos juegan de manera muy cautelosa. A muchos les parece gracioso, los dos juegan por el título mientras que Kasparov está sentado en el público y mirando la partida.
Kasparov siguiendo las partidas de la elite mundial en Playchess.com
¿Qué hay de gracioso en eso?
Porque Kasparov, en los duelos contra ambos tiene una gran ventaja de puntos. Le preguntan a Kasparov "¿Podría vencer espontáneamente a alguno de los dos?" - "Claro que no. Solo en ajedrez, porque allí no hace falta analizar mucho".
¿A Ud. le parece interesante analizar las partidas de torneos de veteranos que antes formaban parte de la elite mundial? ¿O no tienen importancia para el ajedrez de elite de la actualidad?
¿Quiere una respuesta honrada? No, no son interesantes.
Pero seguramente Ud. alguna vez habrá analizado alguna partida de Fischer contra Spassky. ¿Son de altísimo nivel?
No realmente. Fischer era un hacha, pero en sus tiempos exitosos, alrededor del año 1972. Pero en 1992…
¿Tenía el nivel de un maestro internacional?
No, tanto no baja nunca esa gente. Jugaba en el nivel de los mejores 20 en esa época.
¿Dónde conoció Ud. a Spassky?
En Bilbao 2007. Comentaba las partidas. Dimos un paseo juntos y cené con él. Me contó cosas de Fischer.
Boris Spassky
¿Qué en concreto?
Cuando solía ir a cenar con Fischer en aquel entonces, lo primero que hacía Fischer era rastrear el restaurante a ver si había micrófonos ocultos. Padecía de paranoia; los viejos tiempos de la KGB... Por cierto, Spassky ha padecido una grave apoplejía cuando redactó su propia entrevista, el capítulo sobre Fischer. La entrevista la había conducido su representante. Quedó sin ser corregida.
El único que está totalmente bien de la vieja guardia es Korchnoi, ¿no?
Viktor Korchnoi
A él también le ha dado una apoplejía hace poco.
Dicen que se ha recuperado.
Ya, pero tampoco es que le hayan recomendado volver a jugar al ajedrez. Sé que el año pasado ganó el Campeonato de Suiza. ¡A los 80 años de edad! Actualmente estoy releyendo su biografía. Un libro fuerte, cada página revela otra sorpresa nueva.
¿Por ejemplo?
Un episodio francamente me chocó. Korchnoi se reunió con el jefe de la mafia en Nueva York para organizar el traslado de su familia desde la Unión Soviética a EE.UU. No funcionó, pero sí le mandaron una factura.
¿La ha tenido que pagar?
No. Mataron al jefe de la mafia y el nuevo entonces también quería dinero de Korchnoi. Vaya historia tan lúgubre, esa. Korchnoi también ha intentando sacar a su familia por medio de la hija de Brézhnev, pero no funcionó tampoco.
Al menos ellos no le habrán presentado una factura. ¿Alguna vez ha visto en persona a Korchnoi?
Cuando era niño he jugado contra él alguna vez. Existe una foto de aquel encuentro que es graciosa. Yo tenía 11 años y él 70. En las partidas de ajedrez relámpago empatamos. Yo estaba muy orgulloso y el terriblemente enfadado. Más adelante me explicaron que su apodo es "Viktor el Terrible" o "el enfadado". No podía soortar que la gente aguantase contra él. En cuanto a las averías particulares en el ajedrez ahora todo está mucho más tranquilo que antes. Pero Korchnoi no ha cambiado. Ha acusado a Carlsen de hipnotizar a sus oponentes...
Karjakin jugando contra Viktor Korchnoi hace muchos años
Karjakin cuando era niño
¿Igual tiene razón?
Lo dudo, aunque no me quiero acordar de la última partida que jugué contra él. Durante seis horas teníamos una posición igualada. Carlsen juega así con todos. De repente empieza a mirarte de manera atenta. En el próximo movimiento tú mismo rompes todo lo que habías creado con mucho cuidado y trabajo. No creo que sea hipnosis, hay que tener la capacidad de no perder la concentración.
De Tal decían lo mismo, que tenía "habilidades hipnóticas". ¿Ud. jamás ha podido sentir algo así en algún jugador de ajedrez?
No, nunca. Alguna vez Korchnoi dijo de mi que me sonrío demasiado. Le parecía que yo era demasiado amable, pero que eso no sirve, que hay que ser malo y hay que aplastar a todos.
Ud. no comparte su opinión, ¿verdad?
Yo no soy una persona agresiva. Pero contra Carlsen en Wijk aan Zee no he sonreído ni una sola vez. Korchnoi lo ha pasado mal en algunos momentos de su vida, la familia lo tenía difícil. Para él el ajedrez es guerra.
Si no existiese el ajedrez, ¿cuál sería su destino, Sr. Karjakin?
Me imagino que viviría en mi ciudad natal, Simferopol, estudiaría en la universidad y después trabajaría en algún sitio. Seguramente o habría tenido una carrera como la que he hecho como ajedrecista. Es que desde que tengo cinco años solo he estado jugando al ajedrez. Dejé de ir al colegio después de dos años y he pasado todos los exámenes a distancia. Aprendí ruso gracias a mi memoria de ajedrez. No conozco las reglas de gramática, pero escribo sin cometer errores y hasta las comas las pongo en el lugar adecuado.
Carlsen vs. Karjakin en Wijk aan Zee 2013
¿Ud. ha tenido una juventud feliz?
Claro, me he perdido algunas cosas, pero las ventajas dominan claramente. He viajado mucho, he llegado a conocer a muchas personas interesantes y tenido muchas impresiones nuevas. El ajedrez me ha convertido en una persona feliz.
Karjakin con su padre
La entrevista original fue publicada el 22.02.2013 en ruso en Sport-Express (www.sport-express.ru)
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